Le minerai de fer n'est extrait que pour augmenter la production mondiale d'acier :

L'augmentation de la population et la hausse des niveaux de vie requièrent davantage d'acier.

Ces besoins peuvent être couverts à la fois par le recyclage et l' extraction de minerai. Les utilisateurs ne font qu'« emprunter » de l'acier.

Après des jours, des années, des décennies ou des siècles, cet acier retourne dans le stock mondial.