Aprendamos

Como lo indica su nombre, la ciudad de El Alto (800.000 habitantes) se sitúa en el altiplano, a 4.000m sobre el nivel del mar. El Alto domina La Paz, capital de Bolivia (un millón de habitantes), ubicada 400m más abajo en el valle, al pie del nevado Illimani (6.450m). [Ver en www.bolivia.com la página dedicada a esta ciudad]

Como muy a menudo en los Andes, los más ricos viven en el valle donde las condiciones de vida son más agradables, mientras que en El Alto se amontonan los más pobres, muchas veces migrantes que llegan del campo, en busca de un hipotético trabajo y de una vida mejor.

A pesar de un sol radiante (nos hallamos entre el ecuador y el trópico del Capricornio), hace frío a esta altura, hiela a menudo de noche, los vientos atraviesan el altiplano y cuando llueve, peor todavía porque las calles se vuelven ríos de lodo… En El Alto, sólo la tercera parte de la población dispone de los servicios básicos : agua, desagüe y luz, y numerosos niños no van a la escuela por diferentes razones :

no hay colegios en estos “pueblos jóvenes” (zonas alejadas y recién ocupadas),
algunos niños no tienen certificado de nacimiento, por lo tanto pocos colegios los reciben,
los padres no pueden pagar los derechos de matrícula para el año escolar, el uniforme obligatorio y los útiles escolares,
se ha atrasado el niño en los estudios y como no puede seguir el programa, es abandonado por el profesor que, muchas veces, tiene clases de 40 a 50 alumnos,
otros se han mudado durante el año escolar y no han podido ingresar en las escuelas estatales por falta de sitio,
falta uno de los padres (porque trabaja lejos, o ha abandonado a su familia, o ha fallecido), y los hijos mayores tienen que cuidar la casa y ocuparse de los hermanitos mientras que el papá o la mamá va a trabajar.

¹refrigerio : merienda
² api : bebida caliente, muy azucarada, a base de maíz morado.

Entrevista a las profesoras

FLORA

ADRIANA

IRMA

IRMA C.

LIDIA

MARITZA

¿Cómo empezó el programa Aprendamos?

FLORA

Flora :

- Mi nombre es Flora Choquehuanca, estoy trabajando aquí, en El Alto, en el programa Aprendamos. Hace ocho años que se empezó este programa, y desde hace tres años, he tomado la responsabilidad del proyecto. Hemos empezado con pocos niños, primero hemos tenido que ir a buscar casa por casa, preguntar a las familias si tenían un niño que no estaba a la escuela, y más que todo, las razones por las cuales no estaba en la escuela.

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ADRIANA

El objetivo era ir a los lugares más alejados, donde no había escuela.

FLORA
Una de las cosas positivas es que, antes, nosotros les buscábamos a los niños, a las familias, pero ahora son las familias o los niños los que nos buscan.
Empezamos en la zona «25 de julio» y ahora estamos en dos zonas, «Juana Azurduy de Padilla» y «Huayna Potosi», lo que quiere decir que el programa ha crecido.
Han pasado varias personas por el programa y ahora estamos trabajando seis voluntarias bolivianas, Adriana, Irma, Irma C., Lidia, Maritza y yo.

¿Cuántos niños son en total ahora en el programa?

FLORA
Tenemos entre ambos centros como ochenta niños.

¿Qué edad tienen sus alumnos?

MARITZA
Yo, por ejemplo, en « Juana Azurduy de Padilla », estoy trabajando con alumnos de cuatro a ocho años, algunos están en proceso de llevar el lápiz, de aprender los colores, otros están en proceso de lectura, de escritura.

FLORA
Bueno, tenemos algunos casos muy especiales, como Eloy que es un niño que tiene doce años, ha entrado a la escuela pero no ha podido aprender, tendría que estar por lo menos en quinto básico (cf. Fiestas Patrias) pero no está así, está con los pequeños de cuatro a cinco años, aprendiendo a leer y escribir. Vive solamente con su mamá pero ella toma³ mucho; lo que he visto es que Eloy necesita mucho apoyo, mucho cariño, cuando uno le da cariño, le atiende, sí, se siente feliz y como es uno de los más grandecitos⁴ en mi curso, él inclusive me ayuda con los pequeñitos.

IRMA
Mis alumnas son de distintas edades, por ejemplo Yovana.

- ¿ Cuántos años tienes Yovana ?
- Doce.

³tomar : beber
⁴grandecitos : diminutivo afectivo
⁵abarcar : abarcar tal cantidad de niños / atender a tantos niños.

IRMA
El año pasado, Yovana estaba en un colegio, pero se ha perdido el año, entonces lo ha dejado. Sus padres decidieron esperar un año para que vuelva a entrar, entonces viene aquí para que la vayamos reforzando.
Otras tienen catorce o dieciséis años y algunas no han ido nunca a la escuela regular.

¿En qué consiste el programa Aprendamos?

FLORA
El programa Aprendamos tiene dos metas paralelas :

La primera es que el niño que no está en la escuela, pueda insertarse en la escuela regular, por eso le vamos ayudando para que no se olvide en este tiempo que no estudia. Pero, por falta de recursos económicos, por falta de certificados de nacimiento, por falta de que los papás tengan esta iniciativa de que sus hijos estudien, algunos niños del programa ya no van a poder ingresar a escuelas regulares.

La otra es el apoyo escolar : ayudar a los niños que están en la escuela, apoyándoles en las materias en que están fallando : aquí en Bolivia, un curso tiene por lo menos 45, 50 alumnos; un profesor, una profesora no puede abarcar⁵ a estos niños, entonces siempre hay un niño que está relegado, si no sabe, se va quedando cada vez más atrás, atrás, atrás...

ADRIANA
Hemos tenido el agradecimiento de algunos papás que nos dicen que sus hijos, el año pasado, habían recuperado bastante con nosotras y ahora son unos de los primeros alumnos de su clase.

FLORA
Pero el programa no sólo se queda en lo que es aprender a leer, a escribir, sino que ha tomado la iniciativa de que, tanto los niños como las niñas, vayan haciendo manualidades. ¿Esto por qué? porque Bolivia es un país de mucha artesanía, tal vez, con este aprendizaje, los niños, cuando sean mayores, puedan ganarse la vida haciendo artesanía.

IRMA C.
Yo soy la profesora de manualidades, enseño en todos los cursos, o sea todos los alumnos de los dos centros son mis alumnos. Con ellos, voy enseñando a hacer distintos trabajos : con los más pequeños hacemos recortes, collages⁶, pintura al dedo… y con los mayores, pintura sobre tela, punto, tejidos…

⁶ collages : emprunt au français.

¿Pueden explicarnos por qué muchos de estos niños no están en la escuela?⁷

ADRIANA
Daría, por ejemplo : su mamá murió hace ya varios años y ella está solamente con su hermana. Su papá sale a trabajar a La Paz y solamente sube⁸ los fines de semana, por los gastos de los pasajes, y no puede cuidar de ella.
Daría está aprendiendo mucho pero yo creo que ya no va a poder ingresar a la escuela regular porque tiene que estar ayudando a su hermana en casa.

- ¿Por qué sigues viniendo al programa, Daría? ¿Qué quieres?
- Aprender más.
- ¿Qué vas a hacer más tarde? ¿tienes idea?
- Ir a trabajar…

FLORA
Otro de los casos son tres hermanitos; acaba de morir el papá y la mamá va a vender en la calle, entonces llega a mediodía. Los chicos estaban en la calle, jugando, sin saber qué hacer, sin nadie que les diga “¿han hecho o no han hecho las tareas?” Yo he visto que estaban fallando en la escuela, pero ahora que están en el programa, nosotras los estamos apoyando.

- Hermógenes es un niño que viene de Potosí y el papá les ha dejado. La mamá nunca viene a preguntar cómo está el niño, qué le falta, si ha aprendido o no ha aprendido, porque se va a trabajar y llega muy tarde. Yo nunca he podido hablar con ella porque llega borracha… Eso es mi preocupación, son cinco hermanos y si la mamá está borracha, ¿qué va a ser de estos niños?…

ADRIANA
También está Regina, que tiene siete hermanitas. Algunas de sus hermanitas no tienen certificado de nacimiento, y si no tienes certificado en este país, es muy difícil que te tomen en la escuela. Regina está yendo a la escuela y sí, estudia bien. Yo pienso que al año próximo sus papás van a hacer un esfuerzo [económico] para que ella siga continuando en la escuela regular.

Soledad tiene muchos problemas con su familia, sus papás están separados. Al principio ella estaba bajo la tutela de su papá. Ahora Soledad vive con su mamá que viaja mucho y no se preocupa de su hija. Y cuando quiere el papá ver a su hija, los tíos no le dejan entrar, por eso tiene que venir aquí, en el centro, para verla y enterarse de sus estudios y de cómo está.

FLORA
Es muy difícil entrar en lo que es el núcleo familiar. Hemos tenido una experiencia con una familia hace unos tres años, siempre le decíamos esto : « hagan esto, hagan lo otro, saquen sus papeles » y por fin nos ha salido⁹ : « pero ¿qué les importa a ustedes? », ha sido muy duro eso para nosotras.

Este mismo fin de semana, tuvo lugar el paseo anual que permite a estos niños, una vez al año, salir de El Alto y descubrir la naturaleza y los paisajes de Bolivia. Este año, fueron a una pequeña isla del lago Titicaca, isla Cojata. Por primera vez en su vida, la mayoría de los niños descubren el placer de un paseo en barco...

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(Aprendamos) : 631 Ko

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Paseo al lago Titicaca

Y ahora estoy muy contenta porque está un voluntario francés, Camilo, trabajando con nosotras. Eso, para mí, es algo positivo, veo que Camilo es mucho más joven que nosotras y ha elegido este lugar, ha elegido Bolivia, ha elegido a estos niños para poder compartir las experiencias, el trabajo que hacemos.
Para mí es un orgullo eso de que estamos poniendo un granito de arena en lo que es la educación de los niños en Bolivia.

⁹ha salido : nos han dicho.

⁷¿Pueden explicarnos por qué muchos de estos niños no están en la escuela? : c’est volontairement que nous ne montrons pas les photos des enfants cités.
⁸sube : recordamos que La Paz se sitúa 400 m más abajo que El Alto.

http://fr.youtube.com/pukaqaytu

Hace ocho años seis voluntarias bolivianas iniciaron, con la ayuda de Didier y Maryse, cooperantes franceses, el programa Aprendamos*. Han optado por ayudar a los niños de los barrios más pobres y alejados.

Este programa cuenta con dos centros bastante alejados el uno del otro, uno en la zona Juana Azurduy de Padilla y el otro en la zona Huayna Potosí (nombre del cerro que domina El Alto). Para dar las clases, se alquilan aulas en casas particulares, dos para cada centro, una para los pequeños y otra para los mayores. Las clases son de las 9h a las 12h de la mañana, y de las 14h30 a las 17h30 de la tarde, por turnos (cf. Fiestas Patrias). Los niños reciben un refrigerio¹ que consiste en una bebida caliente (avena, api², leche, café...) Las condiciones de trabajo son precarias, pocos libros, poco material, pero las ganas de aprender muy presentes entre los alumnos.